1910년, 일제는 남산 왜성대의 일본 공사관을 조선총독부 청사로 이용하다 넓은 청사가 필요해졌습니다. 표면적으로는 행적적으로 편리한 장소를 찾는다고 했지만 실제로는 조선의 자존심을 짓밟기 위해 조선의 상징인 경복궁 바로 앞에 지은 것이지요. 특히 조선총독부를 위에서 내려다보면 한자로 ‘한 일(日)’자가 누워있는 모습이었습니다. 이처럼 일본은 조선의 정기를 끊어내겠다는 의도를 노골적으로 보여줬습니다.
조선총독부는 해방 이후에도 정부청사, 국립중앙박물관으로 사용되었습니다. 이후 문민정부가 들어서면서 ‘역사 바로 세우기’의 일환으로 철거를 하게 되지요. 故김영삼 전 대통령은 조선총독부 완전 철거를 지시하고 1995년 8월 15일 광복 50주년을 기점으로 철거를 하게 됐습니다. 건물의 해체과정에서 나온 중앙돔과 건축 부재들은 현재 천안 독립기념관에 ‘조선총독부 철거부재 전시공원’이라는 이름으로 보존되어 있습니다. 그곳에선 우리나라의 아픈 근현대사를 만나볼 수 있습니다.
프랑스의 루이 14세때 지어진 대표적인 건축물 베르사유 궁전은 표현하기 힘들만큼 화려한 모습을 자랑합니다. 이 호화스러운 베르사유 궁전이 화장실이 부족한 것으로도 유명하지요. 하지만 이 적은 수의 화장실도 최근에 만든 것들이라고 합니다. 당시 왕을 비롯한 귀족들은 전용 변기를 갖고 다녔기 때문에 화장실을 만들지 않았다고 해요. 전용 변기를 갖고 있지 않은 사람이 궁전을 방문했을 때엔 화장실이 없기 때문에 정원 곳곳에서 용변을 봤다고 합니다. 프랑스 향수 산업이 발달한 이유도 이 냄새를 감추기 위한 것이라고 전해지고 있습니다.
정원이 오물로 더럽혀지자 정원사들은 정원을 보호하고자 곳곳에 정원의 출입을 금하는 안내판을 세웠는데요, 이 안내판을 ‘에티켓(Etiquette)’이라고 불렀다고 해요. 이때부터 에티켓이란 단어가 유래했다고 합니다. 우리가 알고 있던 예의와 예절을 뜻하는 단어 ‘에티켓’과 화려한 베르사유 궁전의 이면에는 이런 문화가 숨어있었네요.
‘세계 7대 불가사의’ 중 하나로 유명한 피라미드는 워낙 크고 높아 고대의 기술력으로 건축이 가능할지 의문을 일으키는 건축물입니다. 이 피라미드는 B.C. 2570년 전후, 단군 할아버지가 나오시기 훨씬 이전에 만들어졌습니다. 피라미드를 매 맞는 강제노역자들이 피땀으로 쌓았을까요? 한동안은 나랏일을 미뤄두고 국민을 착취했다는 비판도 있었지만 실제는 달랐습니다. 피라미드의 건설은 임금노동의 산물이었습니다.
기원전 5000년경부터 이집트에서 문명이 발달한 것은 나일 강의 범람 덕분이었습니다. 그런데 농한기에는 일자리가 없어지는 문제가 발생했습니다. 피라미드는 종교적인 권위와 더불어 이런 농민들에게 농한기에 일자리를 주고 급료를 지불해 먹고 살 수 있도록 지원하려고 착공됐다고 합니다. 파라오의 고대 문서 중에는 노동자들이 일으킨 파업에 대한 내용도 발견되었는데요. 강제 노역이었다면 파업은 있을 수 없는 일이겠죠? 정당한 임금으로 일자리를 제공해준 피라미드는 오늘 날에도 관광상품으로 이집트인들의 경제에 보탬이 되고 있습니다.
